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Los niños requieren acompañamiento y guía constante durante su proceso de crecimiento, ya que esta es una de las etapas más importantes para su desarrollo. Por eso, es clave dar seguimiento a su estado nutricional, hábitos de alimentación, peso, talla y señales que puedan indicar que no está recibiendo los nutrientes suficientes.
¿Cuándo puede ser necesario un suplemento nutricional en niños? Cuando, después de la valoración de un pediatra o nutriólogo, se identifica que la alimentación diaria no alcanza a cubrir sus necesidades de energía, proteínas, vitaminas y minerales. Esto puede suceder en casos de bajo peso, baja talla, poco apetito, rechazo persistente de alimentos, alimentación muy selectiva o dificultad para cubrir los requerimientos nutricionales con la dieta habitual.
Actualmente, las estadísticas de crecimiento mundial han demostrado que 4.7 millones de niños en América Latina tienen baja talla para su edad. Por eso, es necesario priorizar el acompañamiento en el proceso de crecimiento y nutrición de los niños y niñas, ya que algunas consecuencias de no abordar este tema a tiempo desde la primera infancia pueden afectar su bienestar en la niñez, adolescencia e incluso en la vida adulta.
En este artículo encontrarás cómo identificar si tu hijo podría necesitar apoyo nutricional, qué señales deben revisarse, qué hacer cuando piensas “mi hijo no quiere comer”, qué alimentos para niños pueden ayudar y cómo elegir un suplemento nutricional de forma responsable.
Los suplementos nutricionales para niños son productos diseñados para complementar la alimentación cuando la dieta habitual no logra cubrir todas sus necesidades nutricionales. Es importante saber que no reemplazan una alimentación equilibrada ni sustituyen la valoración médica, pero pueden formar parte de una estrategia nutricional cuando existe una recomendación profesional.
Su objetivo principal es aportar energía y nutrientes como proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales que pueden apoyar el crecimiento y el estado nutricional de tu hijo, especialmente cuando hay bajo consumo de alimentos, mayor requerimiento nutricional o dificultades para mantener una alimentación suficiente y variada.
Primero se deben reconocer algunas situaciones cotidianas que pueden indicar la necesidad de revisar la alimentación del niño. Puede que los niños no reciban suficientes alimentos saludables y nutritivos por falta de información, acceso limitado a alimentos frescos y variados, preferencias culturales de sus familias o dificultades propias del proceso de alimentación.
Antes de incluir un suplemento nutricional, lo más importante es identificar si tu hijo presenta señales persistentes de riesgo nutricional y, además, consultar con un profesional de la salud. No todos los niños que comen poco necesitan suplementación; por eso, la valoración de su pediatra o nutriólogo es clave para responder inquietudes como cuando preguntas “¿por qué mi hijo no sube de peso?”, definir si existe bajo peso, déficit de nutrientes, baja talla para la edad o alguna condición que requiera apoyo adicional.
La nutrición inadecuada también puede relacionarse con las distintas características de cada niño o niña. Algunos pueden presentar conductas de rechazo que limitan la cantidad de comida que consumen o pueden evitar ciertos alimentos por su sabor, color, olor o textura. Esto puede generar un deterioro nutricional y, en ciertos casos, hacer necesaria la inclusión de suplementos nutricionales bajo recomendación profesional.
Te recomendamos consultar con un profesional de la salud si tu hijo presenta una o varias de estas señales:
Estas señales de alerta por falta de apetito no significan automáticamente que tu hijo necesite un suplemento, pero sí indican que es importante revisar su estado nutricional y definir un plan adecuado para su edad, peso, talla y hábitos de alimentación.
Existen factores que pueden explicar por qué un niño come poco, rechaza alimentos o no cubre sus necesidades nutricionales. También pueden ayudar a entender cuando te preguntas “¿por qué mi hijo no sube de peso?”. Entre los más frecuentes se encuentran:
Selectividad alimenticia: algunos niños se conocen como comedores selectivos. Son los que rechazan total o parcialmente algunos alimentos por su olor, sabor, textura, apariencia o consistencia. Si esta conducta limita la variedad y cantidad de alimentos, puede aumentar el riesgo de bajo peso, dificultades de crecimiento o deficiencias nutricionales.
Situaciones sociales: el momento de comer es uno de los más importantes. Como padres y cuidadores, es importante evitar estrategias como usar dispositivos electrónicos durante la comida, castigar, premiar u obligar a comer. Es mejor crear un ambiente tranquilo, una rutina estable y un espacio cómodo para alimentarlo.
Fobia o temor a la comida: puede presentarse cuando el niño ha tenido una experiencia negativa, como atragantamiento, vómito o dolor digestivo. No se recomienda alimentarlo a la fuerza y es importante buscar orientación profesional con su pediatra o nutriólogo.
Llanto durante la alimentación: puede presentarse con mayor frecuencia en los primeros meses de vida porque el llanto no siempre significa hambre; puede estar relacionado con sueño, malestar, incomodidad u otras causas.
Niño inquieto con poco apetito: son los que se distraen fácilmente, comen muy rápido o se sienten llenos después de pocos bocados. Si esto ocurre con frecuencia, puede afectar su ingesta de macronutrientes y micronutrientes.
Cambios emocionales o sensación de abandono: algunos niños pueden reflejar emociones o dificultades de vínculo a través de la falta de interés por la comida. Por eso, es importante acompañarlos durante la alimentación y contar con cuidadores capacitados.
Enfermedades: algunas enfermedades gastrointestinales, neurológicas o infecciosas pueden disminuir el apetito o afectar la absorción de nutrientes. En estos casos, es importante contar con valoración clínica y apoyo profesional.
Cuando piensas “mi hijo no quiere comer”, lo primero es evitar presionarlo, castigarlo o forzarlo. Su alimentación debe ser un proceso acompañado, tranquilo y progresivo. Si su falta de apetito es frecuente, se acompaña de pérdida de peso, bajo crecimiento o rechazo de varios alimentos, es importante consultar al pediatra o nutriólogo.
Si te preguntas “qué darle a un niño que no quiere comer”, algunas estrategias útiles son mantener horarios de comida, ofrecer porciones pequeñas, presentar los alimentos de diferentes formas, involucrar al niño en preparaciones sencillas, evitar pantallas durante la comida y repetir la exposición a nuevos alimentos sin obligarlo a comerlos.
Ofrécele los alimentos en un ambiente tranquilo y seguro. También puedes presentarle distintas preparaciones con variedad de ingredientes para evitar miedo o rechazo a la comida y crear opciones de acuerdo con sus gustos y preferencias.
Además de solicitar apoyo profesional de un médico o nutriólogo para recibir recomendaciones para niños con bajo peso, debes establecer una rutina de alimentación en la que se eviten distracciones, castigos o premios por comer. Puedes iniciar presentando pequeñas cantidades de alimentos y brindándole herramientas adecuadas, como cubiertos pequeños fáciles de manipular. De acuerdo con las recomendaciones del nutriólogo o pediatra, se puede considerar un suplemento nutricional como PediaSure® cuando tu hijo necesita apoyo adicional para cubrir sus requerimientos nutricionales y acompañar su crecimiento. Este uso debe formar parte de un plan de alimentación y seguimiento profesional.
Como estrategia, también puedes incluir a tu niño en el momento de preparar las comidas, para que se sienta más relacionado con los alimentos. Es recomendable fomentar su autonomía, dándole un espacio para comer adecuadamente.
La textura de los alimentos también puede ser decisiva. Por eso, se sugiere probar con preparaciones licuadas, blandas, crocantes o en trozos pequeños, según la edad, la seguridad alimentaria y la preferencia del niño.
Cuando tu niño come poco, los alimentos deben aportar nutrientes de calidad en porciones manejables. Algunas opciones que pueden incluirse, según la edad y tolerancia, son:
Fuentes de proteína como huevo, pollo, pescado, carne magra, yogur natural, queso, frijoles, lentejas o garbanzos.
Cereales y tubérculos como arroz, avena, papa, camote, tortilla o pasta en preparaciones caseras.
Frutas y verduras en presentaciones atractivas, como purés, licuados, trozos pequeños o mezcladas con otros alimentos.
Grasas saludables como aguacate, semillas o cremas de cacahuate y otros frutos secos, cuando sean apropiadas para la edad y no exista alergia.
Preparaciones pequeñas pero nutritivas, para evitar que el niño se sienta abrumado por platos muy grandes.
Estas opciones no reemplazan la valoración profesional. Si tu hijo mantiene bajo apetito, bajo peso o rechazo persistente, debes revisar su estado nutricional con un especialista.
Actualmente, en el mercado existen distintos productos nutricionales, lo que puede generar dudas al momento de elegir uno adecuado. Por eso, debes tener en cuenta las recomendaciones del pediatra, médico o nutriólogo para saber cuál cumple con las necesidades específicas de tu hijo.
Ten en cuenta que un suplemento nutricional adecuado debe responder a la edad, peso, talla, estado nutricional, hábitos de alimentación y necesidades particulares de tu hijo. También debe contar con una composición clara y aportar nutrientes que complementen la dieta, no que la reemplacen.
Es recomendable elegir suplementos nutricionales para niños cuando el profesional de la salud lo indique, ya que pueden ayudar a complementar el aporte de energía y nutrientes cuando las metas nutricionales se ven afectadas por los factores mencionados anteriormente.
PediaSure® puede ser una opción de apoyo nutricional para niños que requieren complementar su alimentación, siempre como parte de una dieta equilibrada y con recomendación de un profesional de la salud. Su objetivo es aportar nutrientes que ayuden a acompañar el crecimiento y el estado nutricional del niño, según sus necesidades.
Un suplemento nutricional infantil debe aportar una combinación equilibrada de energía, proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales. También es importante que su uso esté acompañado de una alimentación variada con frutas, verduras, cereales, proteínas y hábitos saludables. Dependiendo del producto y de la recomendación profesional, puede incluir nutrientes como calcio, vitamina D, vitamina C, vitaminas del complejo B, proteínas, grasas saludables, prebióticos o probióticos, entre otros componentes que apoyan la nutrición infantil.
Siempre se debe consultar al médico o nutriólogo antes de incluir un suplemento en la alimentación de los niños. Además, se debe mantener una alimentación adecuada que complemente su nutrición, agregando frutas, verduras y cereales integrales, y disminuyendo el consumo de bebidas azucaradas y alimentos con bajo valor nutricional.
Las opciones más seguras son crear rutinas de alimentación, ofrecer porciones pequeñas, evitar presionar al niño, presentar los alimentos de diferentes formas y consultar al pediatra si la falta de apetito es persistente. Cuando existe riesgo nutricional, el profesional puede recomendar un suplemento como parte del plan de alimentación.
Se debe consultar si el niño pierde peso, no sube de peso, presenta baja talla, rechaza muchos alimentos, se cansa con frecuencia, se enferma repetidamente o si la falta de apetito se mantiene durante varios días o semanas.
Algunas señales son ropa que queda cada vez más suelta, poco aumento de peso, menor energía, cansancio frecuente, baja talla para la edad o comentarios del pediatra sobre peso o crecimiento por debajo de lo esperado.
No. Un suplemento nutricional no debe reemplazar una alimentación equilibrada. Su uso debe complementar la dieta cuando el profesional de la salud identifica que el niño necesita apoyo adicional para cubrir sus requerimientos nutricionales.
Durante el crecimiento son importantes las proteínas, carbohidratos, grasas saludables, vitaminas y minerales como calcio, vitamina D, hierro, zinc y vitaminas del complejo B. La cantidad y necesidad de cada nutriente debe evaluarse según la edad, alimentación y estado nutricional del niño.
Los suplementos nutricionales pueden ser útiles cuando tu hijo necesita apoyo adicional para cubrir sus requerimientos, pero su uso debe estar acompañado de una alimentación equilibrada, hábitos saludables y seguimiento profesional. La clave está en identificar señales de alerta, entender por qué el niño come poco y actuar a tiempo con orientación del pediatra o nutriólogo.
Cuidar y proteger a tu hijo es una experiencia llena de desafíos, pero con acompañamiento adecuado, rutinas de alimentación y aliados nutricionales bien indicados, es posible apoyar su crecimiento y bienestar.
Conoce más sobre PediaSure® y sus beneficios como complemento nutricional para niños, y consulta con un profesional de la salud antes de incluirlo en la alimentación diaria.
